Selten zuvor war eine Bundestagswahl bereits im Vorfeld dermaßen spannend wie jene im kommenden Jahr. Die SPD ist intern zerstritten, gleiches gilt für die Linkspartei, in der Union ist auch nicht alles eitel Sonnenschein, der FDP droht der Fall ins Nirgendwo, die Grünen suchen ihr Seelenheil in der Basis. Ach ja – die Piraten outen sich vermehrt von selbst! Dieses Geplänkel einige Monate vor den Wahlen tut keiner Partei gut, ist jedoch symptomatisch für das derzeitige politische savoir vivre in Deutschland. Versuchte man in früheren Zeiten noch, dem anderen die Wähler abspenstig zu machen, so sind die Parteien heutzutage darum bemüht, die Bundesbürger überhaupt zu den Wahlurnen zu holen und nicht an die große Armee der politikverdrossenen Nichtwähler zu verlieren.
SPD-Chef Sigmar Gabriel wollte es spannend machen wie noch nie und ließ die sozialdemokratische Kanzlerfrage bislang offen. Doch – was er nicht erwartet hatte: Die Partei hat sich entzweit! In die Lager Steinbrück und Steinmeier. So setzt der ehemalige Finanzminister Peer Steinbrück mehr in wirtschaftspolitische Themen: eigener Rettungsschirm und Verbot der Rohstoffspekulationen. Allerdings existieren offenbar Konflikte zwischen seinem sozialdemokratischen Verständnis und jenem der Mehrheit in der Partei. Daniel Goffart (Parlamentsredakteur des Nachrichtenmagazins "Focus") bezeichnet Steinbrück als einen "intellektuellen Überflieger", der für eine neue Ausrichtung der Partei stehen könnte. Steinmeier hingegen versucht einen gemäßigten sozialdemokratischen Kurs mit klarer Abgrenzung gegenüber links außen. Zwei Meinungen innerhalb der SPD – es wird bis aufs Schärfste diskutiert – da helfen auch die beruhigenden, jedoch durchaus mahnenden Worte des sozialdemokratischen Urgesteins Helmut Schmidt nichts. Dies bekommt Gabriel nun am eigenen Leib zu spüren: Als er sein Rentenprogramm vorgestellt hat, hagelte es v. a. parteiintern Kritik. Nun hat